Als je veel (chronische) pijn hebt, lijkt diep ademhalen en wat je voelt accepteren niet de meest aantrekkelijke optie. Nieuw onderzoek naar pijnprikkels in MRI-scans laten echter zien dat mindfulness en meditatie als pijnverlichting verder gaan dan het placebo-effect dat verwacht werd. Het zorgt daadwerkelijk voor een reële vermindering van pijn.
Mindfulness is een manier om in het hier en nu te zijn met zelfcompassie, zonder te oordelen, je te verzetten of er van alles bij te slepen. Het wordt in veel ziekenhuizen in Nederland al ingezet bij behandelingen om stress te verlichten en je te leren hoe je kunt reageren in verschillende situaties, om je energiebalans beter te bewaren. Aandoeningen verdwijnen er niet door, maar worden vaak wel beter te verdragen.
Omdat het nogal wonderbaarlijk is hoe goed het werkt, is er wetenschappelijk onderzoek naar gedaan. “De geest is extreem krachtig, en we proberen nog steeds te begrijpen hoe deze kan worden ingezet voor pijnbeheersing,” zegt anesthesioloog Fadel Zeidan van de Universiteit van Californië in San Diego (UCSD). “Door pijn los te koppelen van het zelf en oordelen, kan mindfulnessmeditatie direct veranderen hoe we pijn ervaren, zonder medicijnen, zonder kosten en overal toepasbaar.”
Op zoek naar bewijs werd er gewerkt met 115 gezonde deelnemers, verdeeld over twee afzonderlijke klinische onderzoeken. In beide onderzoeken raakten de onderzoekers de achterkant van de rechterkuit van elke deelnemer aan met een verwarmde sonde, die golven van pijnlijke, maar onschadelijke temperaturen veroorzaakte.
De hersenen van de deelnemers werden voor en na de experimenten gescand met MRI, en ze beoordeelden hun pijnintensiteit en hoe onaangenaam ze die vonden op een schaal van 0 tot 10.
Voorafgaand aan deze studies kregen sommige deelnemers mindfulnessmeditatie van ervaren instructeurs, verdeeld over vier sessies van 20 minuten. Hierin leerden ze zich te concentreren op de veranderende ritmes van hun ademhaling en gedachten, gevoelens en emoties, zonder reactie of oordeel te erkennen.
Een andere groep kreeg een nep-mindfulnessmeditatie, die alleen bestond uit diep ademhalen, weer anderen kregen een placebocrème op basis van vaseline, waarvan ze werd verteld dat deze pijn zou verminderen. Een extra controlegroep luisterde naar een audioboek in plaats van meditatie-instructies.
De hersenen van de deelnemers werden voor en na de experimenten gescand met MRI, en ze beoordeelden hun pijnintensiteit en hoe onaangenaam ze die vonden op een schaal van 0 tot 10.
Voorafgaand aan deze studies kregen sommige deelnemers mindfulnessmeditatie van ervaren instructeurs, verdeeld over vier sessies van 20 minuten. Hierin leerden ze zich te concentreren op de veranderende ritmes van hun ademhaling en gedachten, gevoelens en emoties, zonder reactie of oordeel te erkennen.
Een andere groep kreeg een nep-mindfulnessmeditatie, die alleen bestond uit diep ademhalen, weer anderen kregen een placebocrème op basis van vaseline, waarvan ze werd verteld dat deze pijn zou verminderen. Een extra controlegroep luisterde naar een audioboek in plaats van meditatie-instructies.
Bron: sciencealert.com