In het Congobekken, het op één na grootste tropische regenwoud ter wereld, zijn in de afgelopen tien jaar 742 nieuwe dier- en plantensoorten ontdekt. Dat meldt het Wereld Natuur Fonds (WNF) in het rapport “New Life in the Congo Basin: a Decade of Species Discoveries (2013-2023).”
Het rapport beschrijft 430 planten, 140 ongewervelde dieren, 96 vissen, 22 amfibieën, 42 reptielen, 2 vogels en 10 zoogdieren die voorheen onbekend waren bij de wetenschap. Honderden wetenschappers werkten wereldwijd samen aan het onderzoek.
“Het Congobekken is een schatkamer aan biodiversiteit,” zegt Martin Kabaluapa, directeur Congobekken bij het WNF. Hij benadrukt ook de essentiële rol van het gebied: “Meer dan 75 miljoen mensen zijn afhankelijk van deze bossen voor hun voedsel, huisvesting en culturele identiteit.”
Het Congobekken strekt zich uit over Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, de Democratische Republiek Congo, Congo-Brazzaville, Gabon en Equatoriaal-Guinea. Het WNF roept overheden op om het regenwoud te beschermen.